Отель St. Louis в Ист-Виллидже – памятник культурного наследия, муниципальный исторический ресурс, место, где некоторые из самых ярких персонажей Калгари встречались, планировали будущее и вошли в историю. В 2006-м отель закрылся, через два года это трехэтажное здание приобрела и занялась его реставрацией Calgary Municipal Land Corporation (CMLC).
В 2016 году реставрацию завершили. Здание укрепили новой стальной конструкцией и бетонными полами, хотя аутентичный пол и потолок сохранили. Реконструировали световые колодцы, чтобы расширить возможности аренды по всем этажам здания.
Передний фасад постройки имитирует тот, что был создан во время реставрации в 1949 году. Открытые кирпичные, механические, электрические и структурные элементы создают ощущение деревенского стиля оригинального здания. Несколько интересных историй о выдающемся отеле далее на calgary1.one.
Открытие
Отель открылся в 1914 году, построил его полковник Джеймс Уокер в ожидании прибытия Большой магистральной тихоокеанской железной дороги к северо-западному форпосту Калгари. Тем, кто приезжал в город, нужно было где-то останавливаться, поэтому строительство отеля было идеальной инвестицией. Сам Уокер был влиятельным магнатом в области развлечений, принял участие в некоторых выдающихся событиях города.
Вымышленные конные гонки
В ХХ веке атмосфера внутри отеля была очень бурной и яркой на события. Местный артист и основатель известной конной гонки в помещении Джордж Стивенсон-старший был активным посетителем подвального бара отеля с 1950-х годов. А его сын Джордж Стивенсон-младший часто заходил сюда с 1980-х годов.
Джордж Стивенсон-младший рассказал журналу Avenue Calgary, что он с отцом и еще несколькими мужчинами был в баре днем в одну из пятниц 1985 года. Тогда Джордж Стивенсон-старший придумал конную гонку – это была просто небольшая игра для мужчин за столом. Он придумал несколько имен лошадей, записал их на салфетке, а мужчины написали свои инициалы возле лошади, которая, по их мнению, победит.
Стивенсон-старший придумал все результаты и коня-победителя. В конце игры тот, кто поставил инициалы возле коня-победителя, должен был купить на стол кувшин пива. Воображаемые гонки в помещении не ограничились одним столом. Впоследствии мужчины с соседнего стола тоже захотели присоединиться, потом еще одни… Дошло до того, что в эту игру играли 6 или 7 столов.
Спустя некоторое время Стивенсон-старший распечатал гоночные формы. В общей сложности было 4 гонки, в каждой по 8 воображаемых лошадей. Лошадь Old Army была местным любимцем. Тот, кто сделал ставку на победившего коня, получал 8 долларов.
Стивенсон-старший смотрел на свое гоночное письмо, представляя, как лошади толкаются друг с другом, в это время он стоял с микрофоном на сцене бара и рассказывал между гонками анекдоты. С тех пор эта игра стала еженедельным событием. Кушая блюда, посетители приобщались к мероприятию, что было скорее похоже на веселое шоу.
Во время Олимпийских зимних игр 1988 года, когда телевизионные группы со всего мира приезжали в Калгари, они заходили в St. Louis поснимать гонки, пообщаться с Джорджем Стивенсоном-старшим. Заходили в отель и сами олимпийские спортсмены, чтобы посмотреть, о чем идет речь.
Это популярное светское мероприятие получило название «Всемирноизвестная конная гонка в помещении». В период своего расцвета отель был настолько популярным по пятницам, что если не прийти к 11:30, то можно было в этот день уже и не попасть внутрь.
Гонки перестали проводить примерно в 1995 году. Позже они еще несколько раз организовывались в этом месте, но не с целью просто развлечься, а для благотворительного сбора средств.
Следует упомянуть, что еще в ХХ веке выигрыши часто передавали местным благотворительным организациям. Джордж Стивенсон-старший также ежегодно устраивал рождественскую вечеринку в подвале отеля. Во время этой вечеринки собирали деньги, которые обычно шли на нужды «Армии Спасения» – части Евангельской христианской церкви. Каждый год в пятницу во время вечеринки удавалось собрать от 3000 до 4000 долларов.
Магнит для кинорежиссеров и музыкантов
Вид и расположение отеля делали его безупречным фоном для кино. Сцену, как Супермен сидел в баре и кушал закуску в «Супермен 3» 1983 года снимали именно в St. Louis. Продюсеры фильма не пытались замаскировать горизонт Калгари или прикрыть знак отеля, поэтому здание очень легко узнать в картине.
Кроме того, во время фестиваля Calgary Stampede отель был переполнен людьми на протяжении всех 10 дней. Обычно подвал вмещал ориентировочно 250 человек, но во время фестиваля оставались разве что некоторые стоячие места, тогда удавалось поместить до 450 человек.
Место было особенно популярно для путешествующих артистов, которые хотели заработать немного карманных денег во время крупнейшего события года в городе. Музыканты стояли на углу улицы с гитарой или скрипкой у самого отеля, большинство из них заходило и внутрь. Некоторые исполнители возвращались сюда каждый год, например, был скрипач, который приходил все 20 лет.
Ральф Кляйн и дорожка
St. Louis был одним из любимых мест отдыха Ральфа Кляйна. До начала политической карьеры Ральф работал журналистом на телестанции CFCN-TV и радиостанции CFCN. В октябре 1980 года был избран мэром Калгари, занимал этот пост до 1989 года. После этого баллотировался и победил на выборах в Законодательную палату Альберты, стал министром внешней среды. В декабре 1992 года возглавил Прогрессивно-консервативную партию Альберты и стал 13-м премьер-министром провинции.
До того как стал премьер-министром, Ральф часто посещал St. Louis. По рассказам очевидцев, именно здесь он решил начать свою политическую карьеру после нескольких кружек пива.
В то время у отеля была стоянка, многие привыкли парковать там свои машины, а затем уходить отсюда в центр города. Поэтому, посетителям и работникам отеля приходилось парковаться на городской автостоянке вне здания. Добирались до отеля обхаживая изгородь, поскольку прямой дорожки не было. Однажды об этом узнал Кляйн, и уже на следующий день бригада проложила дорожку.
Дешевая жирная еда
St. Louis никогда не был известен своей кухней и местом для любителей изысканных блюд, однако для жителей Калгари, искавших дешевую сытную еду, меню отеля подходило очень хорошо. За 3,75 доллара можно было приобрести два кусочка курицы и крупную картофелину. Другие известные блюда в его меню – мегабольшие голубцы за 1 доллар за штуку, бутерброд с солониной за 3 доллара и сэндвич с кильбасой на булочке за 1,50 доллара.
St. Louis был наполнен сильными ароматами: дымом от сигарет; паром из кухни от масла, которое долго не меняли; жарким; фаст-фудом и пивом. Как рассказывал Стивенсон-младший, посетители всегда уходили отсюда с запахом курицы и чипсов, даже если ничего не ели.
Искусство
История отеля St. Louis живет не только в его стенах, но и благодаря его сохранившимся произведениям искусства. В лифте можно найти инсталляцию, состоящую из фотографий самых преданных посетителей заведения – Ральфа Кляйна и Джорджа Стивенсона-старшего.
Оригинальная вывеска 1950-х годов, перенесенная из отеля Cecil, была бережно сохранена в St. Louis и стала популярным фоном для фото. А неоновая вывеска при входе в отель – достопримечательность, знакомая многим жителям Калгари.
